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Jun 20, 2023

Papier toilette toxique et long

Un produit chimique utilisé dans la production de papier toilette et des « produits chimiques éternels » ont été découverts dans les corps d'orques en Colombie-Britannique, y compris les épaulards résidents du sud, une espèce en voie de disparition. L'Institut pour

Un produit chimique utilisé dans la production de papier toilette et des « produits chimiques éternels » ont été découverts dans les corps d'orques en Colombie-Britannique, y compris les épaulards résidents du sud, une espèce en voie de disparition.

Les scientifiques de l'Institut de l'océan et des pêches de l'UBC, du ministère de l'Agriculture et de l'Alimentation de la Colombie-Britannique et de Pêches et Océans Canada ont analysé des échantillons de tissus provenant de six épaulards résidents du sud et de six baleines de Bigg échoués le long de la côte de la Colombie-Britannique de 2006 à 2018, selon une étude récente. Ils ont découvert que les polluants chimiques sont répandus chez les épaulards, un produit chimique souvent présent dans le papier toilette étant l'un des plus répandus dans les échantillons étudiés, représentant 46 % du total des polluants identifiés.

Appelé 4-nonylphénol ou 4NP, ce composé est répertorié comme substance toxique au Canada et peut interagir avec le système nerveux et influencer la fonction cognitive, disent les auteurs. « Cette recherche est un signal d’alarme. Les résidents du Sud constituent une population en voie de disparition et il se pourrait que les contaminants contribuent au déclin de leur population. Nous avons hâte de protéger cette espèce », a déclaré le co-auteur, le Dr Juan José Alava, chercheur principal de l'unité de recherche sur la pollution des océans à l'Institut des océans et des pêches (IOF).

Le 4NP est souvent utilisé dans la transformation des pâtes et papiers, ainsi que dans la transformation du savon, des détergents et des textiles. Il peut s'infiltrer dans l'océan via les usines de traitement des eaux usées et les ruissellements industriels, où il est ingéré par des organismes plus petits et remonte la chaîne alimentaire pour atteindre les principaux prédateurs tels que les épaulards. Il est connu sous le nom de « contaminant préoccupant » ou CEC, qui sont des polluants présents dans l'environnement qui ne sont pas bien étudiés et donc réglementés. « On sait très peu de choses sur la prévalence et les implications sur la santé du 4NP, car il a été étudié chez quelques mammifères marins. Cette étude est la première à découvrir du 4NP chez les épaulards », a déclaré le premier auteur Kiah Lee, qui a entrepris la recherche alors qu'il était étudiant à l'UBC.

"Cette enquête est un autre exemple d'une approche qui prend en compte la santé des personnes, des animaux et de l'environnement, en utilisant les épaulards comme étude de cas pour mieux comprendre les impacts potentiels de ces composés et d'autres composés sur la santé des animaux et des écosystèmes", a déclaré le co -auteur Dr Stephen Raverty, professeur adjoint de l'IOF et pathologiste vétérinaire au ministère de l'Agriculture et de l'Alimentation de la Colombie-Britannique.

Un peu plus de la moitié des polluants identifiés par les chercheurs appartiennent à un groupe de composés appelés « produits chimiques éternels » car ils persistent longtemps dans l'environnement. Ils sont largement utilisés dans les matériaux d’emballage alimentaire, les tissus antitaches et hydrofuges, les ustensiles de cuisine et les extincteurs. Beaucoup d’entre eux sont répertoriés comme nouveaux polluants organiques persistants (POP). Il s’agit de substances toxiques rejetées dans l’environnement par les activités humaines et qui nuisent à la santé des humains et des animaux. Beaucoup sont interdits au Canada.

Les chercheurs ont découvert que le polluant le plus courant de ce groupe était l’acide carboxylique 7:3-fluorotélomère, ou 7:3 FTCA. Il n'existe actuellement aucune restriction sur la production et l'utilisation du FTCA 7:3, mais l'un de ses produits chimiques d'origine potentiels figure sur une liste de substances toxiques proposées pour être reconnues comme nouveaux POP par l'Agence européenne des produits chimiques dans le cadre d'un accord international, la Convention de Stockholm sur POP.

« Ce composé n'a jamais été trouvé en Colombie-Britannique auparavant et il a été trouvé chez les épaulards, qui sont les principaux prédateurs. Cela signifie que les contaminants se frayent un chemin à travers le système alimentaire », explique le Dr Alava.

Les chercheurs ont également été les premiers à étudier le transfert de polluants de la mère au fœtus chez un couple de résidents du sud. Ils ont constaté que tous les polluants identifiés étaient transférés dans l’utérus et que 95 pour cent du 4NP était transféré de la mère au fœtus.

Les gouvernements peuvent aider à protéger les résidents du Sud et les autres espèces marines en arrêtant la production de produits chimiques préoccupants, notamment le 4NP et les POP émergents comme le 7:3 FTCA, ainsi qu'en identifiant et en traitant les sources potentielles de pollution marine en Colombie-Britannique et au Canada.